Diario di un critico

antologia della Collezione Battolini

Ferruccio Battolini: un ritratto

L' attività di un critico d'arte, analizzata nella sua complessità, riflette generalmente le sue personali convinzioni estetiche e le peculiarità dei suo gusto, ma se questo impegno professionale si sviluppa per un considerevole arco di tempo attraverso un profondo radicamento nel territorio, il lavoro svolto può anche rispecchiare la varietà delle principali vicende artistiche di una determinata area geografica all'interno di un preciso periodo storico.

Ritengo che principalmente in tal senso si debba leggere l'avventura culturale e umana di Ferruccio Battolini, la cui decennale attività nel campo della critica riceve, attraverso questa mostra, un doveroso tributo; un meritato riconoscimento alle sue qualità di studioso che si va ad aggiungere al ringraziamento per il generoso lascito delle opere della sua collezione, di cui viene esposta in questa occasione una significativa selezione.

Dall'immediato dopoguerra fino ai giorni nostri, Battolini è stato infatti un attento e puntuale testimone delle principali tendenze artistiche in atto, svolgendo allo stesso tempo un ruolo di prezioso collante tra i contesto nazionale e l'ambito regionale in cui operava. Ciò è d'altronde documentato dall'archivio che il critico ha deciso di donare alla città della Spezia, unicamente alle opere della sua collezione. Dai regesto dei suoi scritti - pubblicati su quotidiani, riviste, monografia e cataloghi di mostre e recentemente riuniti in una bibliografia completa della sua attività di critico e giornalista - è possibile ricostruire, seguendo un duplice percorso che spesso si intrecciava in occasione di importanti eventi artistici e culturali, quale ad esempio Il "Premio del Golfo", la fisionomia storico-artistica dei Levante ligure della seconda metà del secolo scorso e verificare, con il confronto diretto delle opere in mostra, i passaggi in tale area di importanti nomi della ricerca artistica nazionale.

Battolini, che aveva pubblicato nel 1 957 una monografia dedicata a Giorgio Morandi e l'anno seguente un volume su Lo pittura di Lorenzo Viani ed alcuni espressionisti europei, è stato inoltre autore nel 1 984 di uno studio che riportava un titolo emblematico: Fra realtà ed immaginazione : critica d'arte in provincia 1974-1983 da Signorini a Discovolo.

Pur riconoscendone la posizione decentrata, rispetto ad altre situazioni dei contesto nazionale, in tale opera Battolini dimostrava come dal suo osservatorio critico era stato in grado di lavorare, oltre che sulle più significative esperienze di ambito locale, anche sulle ricerche di importanti artisti quali Corrado Cagli, Sebastian Matta, Renato Birolli, Max Klinger, Mirko e Bruno Cassinari. Il suo lavoro di promozione e diffusione nell'area dello spezzino di queste come di altre fondamentali testimonianze dello scenario artistico contemporaneo - si pensi solo ad artisti quali Sassu, Santomaso, Guttuso, Korompay, Maccari, Nativi, Veronesi, Dorazio,Tadini, Scanavino, Radice, Ceccobelli, Paulucci, Baj, Nespolo, Stefanoni e Pozzati nasceva dunque da un'esigenza di confronto e di sostegno con le punte più avanzate della ricerca locale, investigata peraltro con una costante attenzione alle voci degli emergenti.

L'attività critica svolta sul lavoro di questi protagonisti dell'arte contemporanea si verificava inoltre non come fatto casuale, ma come partecipe e diretto coinvolgimento professionale e affettivo con i propri interlocutori, come dimostrano sia il ricco epistolario conservato nel suo archivio, sia la presenza di opere di questi artisti nella sua raccolta privata.

Questo doppio riscontro sulla profondità dei suoi legami con il mondo artistico e culturale non fa altro che confermare la passione civile di un critico il cui ruolo militante non si è espresso solo attraverso la redazione di una ricchissima raccolta di scritti, ma anche attraverso un propositivo compito di organizzatore e animatore della vita culturale della propria terra, alla quale ha dedicato importanti ricerche sulle più note personalità storiche del passato, coltivando allo stesso tempo la crescita artistica delle più promettenti voci contemporanee.